裸子植物

裸子植物是一类介于蕨类植物和被子植物之间的初等植物，具有种子但种子外面没有果皮包被，因此称为裸子植物。它们是较原始的种子植物，同时也是最退化的颈卵器植物。

裸子植物的种子***在外，没有像被子植物那样的果实包裹着。这种共同的生殖结构使得裸子植物在退化环节中占据了关键的位置，并且散布普遍，常组成大面积的森林，具有关键的生态意义和经济价值。

全球现存的裸子植物种类分属于5纲、9目、12科、71属，约有800种；而中国是裸子植物种类最多、资源最丰厚的国度或地域，有5纲、8目、1科、41属，约300种（包括变种）。经常出现的裸子植物包括苏铁科（Cycadaceae）、银杏科（Ginkgoaceae）和松科（Pinaceae）等。

裸子植物的历史悠久，最早的牢靠记载可以追溯到石炭纪时期（3.59亿至2.99亿年前），而现代的裸子植物有不少种类是从约250万年前至6500万年之间出现的。这些植物不只在生态系统中扮演关键角色，还被普遍用于园林绿化、木材消费以及药用等方面。